Ei! Como fornecedor do Elevated Plus Maze, tenho recebido muitas perguntas ultimamente sobre a confiabilidade e validade da pontuação manual neste clássico teste de comportamento animal. Então, pensei em sentar e compartilhar minhas idéias sobre o assunto.
Primeiro, vamos ver rapidamente o que é o Elevated Plus Maze. É uma ferramenta amplamente utilizada na neurociência comportamental para avaliar comportamento semelhante à ansiedade em roedores. O labirinto consiste em dois braços abertos e dois braços fechados, elevados do chão. Ao colocar um roedor no centro do labirinto, você pode observar seu comportamento, como quanto tempo ele passa nos braços abertos (geralmente visto como um sinal de menor ansiedade) versus os braços fechados (associado a maior ansiedade).
Agora, a pontuação manual no Elevated Plus Maze significa que um observador humano observa o comportamento do roedor e registra vários parâmetros, como o número de entradas em cada braço, o tempo gasto em cada braço e a frequência de certos comportamentos, como criação ou preparação.
Confiabilidade da pontuação manual
Um dos principais aspectos da confiabilidade é a confiabilidade entre avaliadores. Isso se refere à consistência dos diferentes observadores ao avaliar o mesmo conjunto de comportamentos dos roedores. Em uma situação ideal, se você tiver duas ou mais pessoas observando o mesmo roedor no Elevated Plus Maze, elas deverão obter pontuações muito semelhantes.
Contudo, na realidade, alcançar uma elevada fiabilidade entre avaliadores pode ser um desafio. Os observadores humanos podem ter diferentes níveis de atenção e as suas interpretações sobre o que constitui uma "entrada de braço" ou um comportamento específico podem variar. Por exemplo, um observador pode contar uma entrada parcial num braço como uma entrada completa, enquanto outro não. Para melhorar a confiabilidade entre avaliadores, é importante ter um protocolo de pontuação muito claro e padronizado. Todos os observadores devem ser treinados minuciosamente neste protocolo antes de começar a pontuar os experimentos.
Outro fator relacionado à confiabilidade é a confiabilidade intraavaliador. Trata-se de quão consistente é um único observador ao longo do tempo. Se a mesma pessoa obtiver o mesmo conjunto de comportamentos de roedores em dias diferentes, ela deverá obter resultados semelhantes. Fadiga, distrações ou mudanças no humor do observador podem potencialmente afetar a confiabilidade intraavaliador. Para mitigar esta situação, os observadores devem fazer pausas regulares durante longas sessões de pontuação e tentar manter um estado de espírito consistente.
Apesar desses desafios, quando há treinamento e padronização adequados, a pontuação manual pode ser bastante confiável. Permite uma compreensão detalhada e matizada do comportamento do roedor. Você pode perceber mudanças sutis nos padrões de movimento ou comportamentos que podem passar despercebidos pelos sistemas automatizados.
Validade da pontuação manual
A validade no contexto do Labirinto em Cruz Elevado refere-se a se as pontuações obtidas por meio da pontuação manual realmente medem o que deveriam medir, que é o comportamento semelhante ao da ansiedade em roedores.
Um aspecto da validade é a validade de conteúdo. Isso significa que os parâmetros avaliados devem cobrir de forma abrangente todos os aspectos relevantes do comportamento semelhante à ansiedade. Por exemplo, apenas medir o tempo gasto nos braços abertos pode não ser suficiente. Você também precisa considerar o número de entradas, a frequência de criação (que pode ser um sinal de exploração ou ansiedade) e outros comportamentos. Ao incluir uma ampla variedade de comportamentos na pontuação, é possível aumentar a validade do conteúdo da pontuação manual.
A validade relacionada ao critério é outro fator importante. Isto envolve comparar as pontuações da pontuação manual com outras medidas estabelecidas de ansiedade. Por exemplo, você pode comparar os resultados do Labirinto em Cruz Elevado com os resultados de outros testes relacionados à ansiedade, como oLabirinto de braço radialou oLabirinto Aquático. Se as pontuações da pontuação manual do Elevated Plus Maze forem consistentes com os resultados desses outros testes, isso fornecerá evidências para a validade relacionada ao critério da pontuação manual.
A validade do construto trata de saber se as pontuações realmente refletem o construto subjacente da ansiedade. Isto pode ser um pouco mais difícil de estabelecer, mas envolve observar como as pontuações mudam sob diferentes condições experimentais. Por exemplo, se você administrar um medicamento ansiolítico aos roedores, esperaria ver uma diminuição no comportamento semelhante à ansiedade, conforme medido pela pontuação manual do Elevated Plus Maze. Se for este o caso, apoia a validade de construção do método de pontuação.
Vantagens da pontuação manual
A pontuação manual tem várias vantagens. Em primeiro lugar, permite um elevado nível de flexibilidade. Você pode adaptar a pontuação com base na questão específica da pesquisa. Por exemplo, se estiver interessado em um comportamento específico que normalmente não é medido em protocolos padrão, você poderá incluí-lo facilmente em sua pontuação manual.
Em segundo lugar, a pontuação manual pode captar aspectos qualitativos do comportamento. Você pode observar a forma como um roedor se move, sua postura corporal e outros detalhes não quantitativos que podem fornecer informações valiosas sobre seu estado emocional.
Desvantagens da pontuação manual
Por outro lado, a pontuação manual consome muito tempo. Pode levar horas para pontuar um grande número de testes com roedores, especialmente se você estiver observando vários comportamentos. Esta pode ser uma limitação significativa, especialmente em estudos de grande escala.
Há também o potencial de viés do observador. Apesar dos melhores esforços de padronização, as expectativas ou noções preconcebidas de um observador podem influenciar a pontuação. Por exemplo, se um observador souber que grupo de roedores recebeu um determinado tratamento, poderá inconscientemente avaliar o seu comportamento de forma diferente.
Pontuação automatizada como alternativa
Os sistemas de pontuação automatizados tornaram-se mais populares nos últimos anos. Esses sistemas usam câmeras e software para rastrear os movimentos e comportamento do roedor. Eles podem fornecer resultados rápidos e objetivos e eliminam os problemas de parcialidade do observador e de confiabilidade entre avaliadores. No entanto, eles podem não ser tão bons em captar alguns dos comportamentos mais sutis que um observador humano pode perceber.
Conclusão
Concluindo, a pontuação manual no Elevated Plus Maze pode ser um método confiável e válido para avaliar o comportamento semelhante ao da ansiedade em roedores, mas apresenta seu próprio conjunto de desafios. Ao garantir treinamento, padronização e validação adequados, podemos aproveitar ao máximo a pontuação manual.
Se você estiver envolvido em pesquisas usando o Elevated Plus Maze ou outros testes de comportamento animal como oSistema de teste de reflexo ocular vestibular de camundongo, e você está procurando equipamentos de alta qualidade, estamos aqui para ajudar. Se você tiver dúvidas sobre nossos produtos Elevated Plus Maze ou precisar de conselhos sobre métodos de pontuação, adoraríamos conversar com você. Sinta-se à vontade para entrar em contato conosco para iniciar uma discussão sobre suas necessidades de aquisição.
Referências
- Rodgers, RJ e Dalvi, A. (1997). O teste do labirinto em cruz elevado: uma revisão crítica. Psicofarmacologia, 132(3), 291 - 300.
- Walf, AA e Frye, CA (2007). O uso do labirinto em cruz elevado como um ensaio de comportamento relacionado à ansiedade em roedores. Protocolos da Natureza, 2(3), 322-328.
- Crawley, JN (2007). O que há de errado com meu mouse? Fenotipagem comportamental de camundongos transgênicos e knockout. Wiley-Liss.
